众所周知,圣诞节(Hari Natal)在每年的12月25日被庆祝。Natal在拉丁文中意味着“出生”。这是基督教中庆祝耶稣诞生的日子。该节日是圣诞树装饰、圣诞老人、驯鹿、礼物、下雪等的代名词。那天,还有关于圣诞节的特别歌曲。
圣经中提到了耶稣诞生的故事。在路加福音中:
“他们在那里的时候,马利亚的产期到了,就生了头胎的儿子,用布包起来,放在马槽里,因为客店里没有地方。在伯利恒之野地里有牧羊的人,夜间按着更次看守羊群。” (路加福音2:6-8)
这是在圣经中对耶稣的诞生最详细的叙述。只是在参考这节圣经经文时,它引起了一些疑问。耶稣真的是12月25日出生的吗?这是因为那时是冬天,晚上不可能有牧羊的人。根据圣经所描述的情况类似于干旱季节,牧羊人在田间看管山羊。它引起了许多疑问。
如果耶稣不是在12月出生的,那么12月25日如何成为圣诞节?耶稣有要求他的跟随者庆祝他的生日吗?
在圣经中,完全没有“圣诞节”(Krismas或Natal)一词的出现。这个词语和节日是在耶稣时代几个世纪后才出现的。
引用美国基督教徒David C. Pack在《圣诞节的真实起源》一书中的评论说:
“考虑一下1911年版的《天主教百科全书》中‘Chrsitmas’一词的引述:‘圣诞节不是教会最早的节日之一……这个节日的第一个证据是来自埃及。’此外,“异教徒的习俗是以一月份左右为中心,导致圣诞节的庆祝。”一位早期的天主教作家Origen在‘Natal Day’一词中承认:‘……在圣经中,没有人记载过在他生日那天举行过盛宴。只有罪人(如法老王和希律王)在出生之日的那一天才大喜乐(以强调自我)。’”[1]
他接着说,圣诞节的庆祝很有可能是受以下的影响:
“圣诞节几乎所有方面都起源于罗马的习俗和宗教。考虑以下来自一家大型美国报纸的报道(The Buffalo News,1984年11月22日):“最早提到圣诞节的日期12月25日是来自耶稣出生后的第二个世纪。人们认为,第一次圣诞节庆祝活动可能是对罗马农神节(Roman Saturnalia)的反应,这是一个代表冬至(即太阳与尊敬的播种之神土星的回归)的收获节。农神节是一个喧闹的时期,遭到少数基督教派中较为严厉的领导人的反对。一位学者说,圣诞节的由来是将敬拜太阳的举动改为敬拜神的儿子。公元529年,基督教成为罗马帝国的正式国教后,查士丁尼皇帝将圣诞节定为公共假期。圣诞节庆祝活动在中世纪时期达到了顶峰(有些人会说是最糟糕的时刻)当时它成为了炫耀性消费和无与伦比的狂欢时期。” [2]
他说,圣诞节庆祝活动中的每一个信仰都源于罗马的习俗和宗教信仰。这是Saturnalia和Brumalia的习俗,这是罗马人在12月25日之前庆祝的冬季节日。
要了解这个年代顺序,我们需要知道,在耶稣一生中,罗马政府并没有遵循耶稣的教义。他们甚至因为犹太拉比的煽动而反对并惩罚耶稣。甚至耶稣的追随者也被罗马士兵追杀。
根据Graydon F. Snyde在他的《 Ante Pacem: Archaeological Evidence of Church Life Before Constantine》一书中所说,在那个时期,罗马社会都信奉异教(Paganisme)。他们崇拜各种神灵。即使在早期,也有一位名叫Antoninus Pius的国王(公元86年-161年)崇拜太阳,并尊敬无敌者索尔(Sol Invictus)。无敌者索尔是当时罗马社会的太阳神。并且,他们已经在12月25日庆祝了无敌者索尔的生日。他们将其命名为Natalis Solis Invicti(无敌太阳的生日)。[3]
此外,还有一种观点认为,这是庆祝密特拉斯神(Mithra)诞辰的节日,他被罗马的一个宗教崇拜着,密特拉斯神也诞生于12月25日。[4]
庆祝该节日的传统被世代延续。几百年后,当耶稣的教义开始盛行时,罗马的宗教状况开始发生变化,特别是当一位有影响力的牧师,圣保罗(Saint Paul)开展新思想的时候。直到几个世纪后,基督教才开始在君士坦丁的宫殿中立足,他们开始吸收由圣保罗灌输的基督教。
当君士坦丁政府接管基督教时,他们将这两个角色合而为一。他将庆祝耶稣的生日取代庆祝无敌者索尔的生日。同样的,在星期日进行的祈祷是来自从异教徒在星期日礼拜太阳神的习俗。当这些人物被结合是时,异教徒欣然地接受基督教。
由于这个影响,圣诞节于12月25日被庆祝。基督教在公元529年成为罗马帝国的正式宗教之后,贾斯汀尼一世国王宣布圣诞节为该国的法定假日。那时,这个传统被延续发展到今日。
实际上,圣诞节是基督徒学者自身讨论的重要话题。即使在今日,圣诞节的日期也会根据不同的地点和教派(基督教流派)而有所不同。例如,亚美尼亚基督徒在1月6日庆祝圣诞节。东正教和科普特派基督徒于1月7日庆祝[5]。一般而言,他们将遵循罗马天主教教派于12月25日庆祝圣诞节。
结论
圣诞节是庆祝耶稣生日的代名词。这是一个日期极具争论性的宗教庆典。这是因为根据圣经,它清楚地表明耶稣不是在冬天出生的。但是,对于基督徒来说,思考这个问题并不重要。他们中的大多数人已经将其视为一种习俗节日,最近,他们甚至争论说是否只需要说“假日快乐”或是“圣诞快乐”。
如果深入探讨,这个节日并不是基督教教导的节日,而且圣经中也没有建议这样做。这个节日是在耶稣时代的几个世纪之后才被创造的。与伊斯兰教的节日相比,先知穆罕默德明确提到并鼓励庆祝开斋节(Adil fitri)和哈芝节(Aidil Adha)的节日。伊斯兰教强调我们必须根据安拉揭示的启示来信奉宗教,而不是靠“直觉”或“感觉”来信奉宗教。
脚注:
[1] 见David C. Pack, (2011). The True Origin of Christmas, The Restored Church of God, USA, hlm 8[2] 见Ibid hlm 7
[3] 见Graydon F. Snyder, (2003). Ante Pacem: Archaeological Evidence of Church Life Before Constantine, Mercer University Press, Macon, hlm 120
[4] 见Franz Valery Marie Cumont, (2007). Mysteries of Mithra, Cosimo Classics, New York, hlm 167/ 见 Invictus – Mithra – Too Long in the Sun – Richard Rives
[5] https://
MRM研发团队
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